Awamori – den lokale ånden i Okinawa i Japans langt sør – legemliggjør denne fantastiske prefekturens spesielle historie, kultur og personlighet. Dette er hva Awamori smaker, hvordan du drikker det og dets nye forhold til Yuzu.

Med tropiske bredder mye mer som Hawaii, et sted som er nærmere Taiwan enn fastlandet og en kultur som er mye mer sin egen enn det er japansk, er Okinawa et fascinerende sted.

Men mens Okinawa virker så ‘u-japansk’, er det også det mest japanske stedet du kan forestille deg.

Og kanskje er det disse motsetningene som gir Okinawa den ekstra ristingen av japansk smakstilsetning. Ta Awamori som et eksempel. Det er som skyld – den mest populære japanske alkoholen – bare mye mer.

Som skyld er awamori laget av ris. Den har til og med en lignende smaksprofil som skyld. Men i stedet for bare å gjære ris for å lage skyld, som ligner på alkohol som vin, er Awamori destillert ris, og legger den i samme kategori som gin, whisky og rom.

Det du sitter igjen med er noe som er fantastisk kjent, men likevel helt annerledes på samme tid. Tror du ikke det passer perfekt til Okinawa?

Awamori – Okinawa -ånden, Japans sjel

Sannsynligvis å få navnet sitt fra de uvanlige boblene som overflater under destillasjon (AWA – Bubbles og Mori – mange) Awamori var et nytt konsept for Okinawa, og også for Japan. Fram til denne tiden hadde regionen mestret gjæring for øl og skyld og like, men ikke destillerende.

Dessuten gjaldt Awamori Okinawa da denne japanske prefekturen fremdeles var en egen øya.

Kongeriket Ayutthaya (senere å bli Thailand) brakte forestillingen om å destilling til Okinawa på 1500 -tallet, da Okinawa ble kalt Kyushu. Faktisk omtaler lokalbefolkningen seg som Kyushu i dag, etter de forfedres standard skikker og religioner.

Det er disse subtile forskjellene som – akkurat som awamori – skaper så unikhet.

Hvordan lages awamori?

For det første gjærer destillatører den thailandske risen med lang korn som alltid har blitt brukt til å lage awamori – i stedet for den korte kornrisen som gjør skyld. De bruker en svart gjær som bare finnes i Okinawa for gjæringen, noe som gir ånden sin egen smak.

Deretter er denne ‘øl ‘-mosen destillert i kobberpotte stillbilder for å produsere ånden, som deretter eldes på en rekke måter. De bruker ståltanker, trefat og til og med keramiske potter – normalt i tre år – for å utvikle Awamoris spesielle smak.

Før andre verdenskrig var det Awamori opptil 300 år gammel lagret i forskjellige deler av Okinawa. Dessverre ødela konflikten det hele.

Helios Distillery og dets Ryukyu Bijin Awamori

Helios Distillery, som ikke bare gjør Awamori, men også ting som håndverksøl, whisky og rød potet shochu, har kjørt med tanke på at 1961 og gjør en av de fem beste mange populære awamori i Japan.

Deres Ryukyu Bijin Awamori har en lys, ren smak takket være kvaliteten på den nærliggende vannkilden for destilleriet. Den har også en mild sødme fra nøye aldring.

Til sammen er det en bemerkelsesverdig lett drikkeånd og viser ikke sin 40%ABV.

Hvordan drikke Ryukyu Bijin Awamori

Du ser lokalbefolkningen i Okinawa dele flasker med awamori hele tiden over et måltid. De tilfører ganske mye is og vann til den, noe som åpner smaken mye mer og indikerer at de kan ha mye mer glass sammen uten å overindulere.

Du kan også drikke awamori pent eller på is for å glede deg over full smak, eller du kan legge den til cocktailer veldig lett takket være den lettgåtte smaksprofilen.

Alternativt har Helios Distillery gjort ting enda mye lettere for oss ved å lage denne klær til å drink (RTD) glitrende Awamori-cocktail i en boks.

Awamori går veldig bra med sitrus, så disse RTD -ene av Ryuku Bijin og ekte Yuzu -juice er forfriskende, men likevel tilfredsstillende.

Det er en ekte smak av dette paradiset i Stillehavet, de sørlige strålene av den stigende solen.

Du kan finne Ryukyu Bijin Awamori 700 ml i Dan Murphys landsdekkende $ 55RRP

Hvis du gledet deg i denne historien, må du sjekke ut noen av våre andre artikler om Okinawa:
– Hvordan komme til Okinawa og hvorfor det er verdt innsatsen
– Hjertet til Okinawa: Hva er kraftflekker og hvordan finner du dem?
– Hvordan er det i Tropical Japan? Postkort fra Okinawa